Cirurgia de catarata pode reduzir risco de Alzheimer e de demência em idosos

A catarata é uma alteração da visão que atinge principalmente idosos e leva a perda visual progressiva quando não tratada. Seu tratamento é através de cirurgia e os resultados são de sucesso e melhora visual na imensa maioria das pessoas. 

Mas existem diversos benefícios que são obtidos pelo paciente quando ele é submetido ao tratamento da catarata que vão além da melhora visual em si. Um deles foi estudado por pesquisadores e foi relacionado à redução de risco de desenvolvimento de doença de Alzheimer e demência. 

Mas como assim, Dr Emmerson? Então significa que operar de catarata evita as alterações cerebrais que levam ao Alzheimer? Leia até o final que vou te explicar como essa relação pode ser feita.

O estudo

Nesse estudo, publicado no JAMA Internal Medicine, os cientistas responsáveis analisaram 3.038 pacientes, homens e mulheres, todos com catarata, com 65 anos ou mais e sem demência no momento do diagnóstico.

Destes, 1.382 (cerca de 45% dos estudados) fizeram cirurgia de catarata, enquanto os outros 55% restantes não.

Os pacientes faziam parte de um estudo grande relacionado à memória que os acompanhou ao longo de décadas, para avaliar seu estado mental pós cirurgia.

Com o acompanhamento no decorrer de anos, os pesquisadores concluíram que o risco geral de demência foi 29% menor naqueles que fizeram cirurgia de catarata em comparação àqueles que não fizeram. Ou seja, a cirurgia de catarata estava relacionada à redução de risco de desenvolver doença de Alzheimer e outras causas de demência.

Fatores de risco para o início da demência

Os autores da pesquisa salientam informações importantes, como o fato de que o estudo foi observacional, ou seja, o objetivo não era fazer a cirurgia de catarata para ver se reduziria o risco de demência. Mas, uma vez que a cirurgia tenha tido indicação feita pelo oftalmologista e fosse realizada, os pesquisadores avaliaram seus resultados em relação à cognição. 

Os relatos deste do estudo reforçam pesquisas diversas anteriores mostrando que a perda de visão e a perda de audição são gatilhos grandes para o início do declínio cognitivo (transição de um estado cognitivo considerado normal e a demência). Além disso, existem diversos estudos que relacionam a perda sensorial da visão e/ou audição e depressão em idosos.

As pessoas que têm problemas para ver ou ouvir, por exemplo, podem acabar se ausentando de atividades cotidianas como prática de exercícios, leitura e socialização, que são práticas associadas a um baixo risco de demência.

A autora principal do estudo, Cecilia S. Lee, professora associada de oftalmologia da Universidade de Washington, relaciona o fato da cirurgia de catarata com o cérebro da seguinte forma: “O olho está muito fortemente ligado ao cérebro. O olho se desenvolve no útero a partir do cérebro e compartilha o mesmo tecido neural.”

Na minha prática diária, eu observo diariamente que os pacientes melhoram muito a qualidade de vida. Enxergar bem traz autonomia, independência e interação com o ambiente que nos cerca. Isso vale para nossas atividades diárias, como convivência familiar ou com amigos, fazer o que quer sem depender de auxílio de outras pessoas e, consequentemente, mais alegria no dia a dia. 

É isso que a cirurgia de catarata proporciona: qualidade de vida!!!

Se você tem baixa visão, procure o oftalmologista para verificar a causa. Pode ser catarata, e a cirurgia te trazer qualidade de vida novamente.

Para saber mais sobre catarata, acompanhe meus vídeos do canal do YouTube clicando aqui. 

Nos vemos no próximo texto do blog.

Dr Emmerson Badaró

Médico oftalmologista com pós doutorado pela Escola Paulista de Medicina – Unifesp