A Retina Também Envelhece?

Você já percebeu que, com o passar dos anos, sua visão parece não ser mais a mesma, mesmo que seus exames estejam “normais”?

Muitas vezes, os pacientes me dizem: “Doutor, fiz todos os exames e está tudo certo… mas minha visão está mais lenta, parece cansada”. E eu explico: sim, a retina também envelhece.

Sou o Dr. Emmerson Badaró, oftalmologista especialista em retina, e neste artigo quero te mostrar o que muda nos seus olhos com o tempo — mesmo que você não tenha nenhuma doença diagnosticada.

O que é a retina e por que ela é tão importante?

A retina é um tecido fino e sensível localizado no fundo do olho.
Ela funciona como o “filme” de uma câmera: capta a luz e transforma em imagem, que é enviada para o cérebro.

A parte mais central da retina é chamada mácula, e é ela que nos dá nitidez, foco e percepção de detalhes.

A retina sofre alterações naturais com o envelhecimento?

Sim. Assim como pele, articulações e outros tecidos do corpo, a retina também sofre o impacto do tempo.

A partir dos 50 anos, é comum observarmos:

• Redução na densidade de células fotorreceptoras (cones e bastonetes)
• Diminuição da circulação sanguínea na retina
• Acúmulo de pigmentos e resíduos celulares (drusas pequenas)
• Alterações no epitélio pigmentar da retina (EPR)
• Mudanças na velocidade de adaptação à luz

Essas mudanças nem sempre significam uma doença, mas explicam por que:

• A visão noturna fica mais difícil

• A leitura exige mais luz ou foco

• A visão pode parecer mais “opaca” ou “sem contraste”

• O olho leva mais tempo para se adaptar ao sair de ambientes escuros para claros (e vice-versa)

Isso é normal? Ou é sinal de algo mais sério?

Essa é uma dúvida muito comum. Essas alterações podem ser consideradas parte do envelhecimento fisiológico, mas também servem como alerta precoce para doenças que afetam a mácula, como:

• Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI)
• Buraco macular
• Membrana epirretiniana
• Retinopatia diabética (em quem tem diabetes)
• Retinopatia hipertensiva (em quem tem pressão alta)

Por isso, é fundamental diferenciar o que é envelhecimento natural do que pode ser o início de uma condição ocular.

Qual a melhor forma de cuidar da retina com o passar dos anos?

• Fazer acompanhamento oftalmológico anual, mesmo que você enxergue bem
• Controlar doenças crônicas, como diabetes e hipertensão
• Evitar exposição excessiva à luz solar sem proteção UV
• Manter uma alimentação rica em antioxidantes: vegetais verdes, peixes, frutas
• Não fumar — o cigarro acelera o envelhecimento retiniano
• Fazer exames específicos, como tomografia de mácula (OCT), para identificar alterações precoces

Minha orientação como especialista em retina

Vejo muitos pacientes que chegam ao consultório preocupados com a visão aos 60, 70 ou 80 anos. Muitos têm exames normais, mas notam uma diferença sutil na qualidade visual.

O importante é entender que envelhecer a retina é natural, mas não significa deixar de enxergar bem.

Com cuidado contínuo e exames especializados, conseguimos manter sua saúde ocular, identificar riscos precoces e preservar sua autonomia.

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